Pensée par l’agence parisienne Christophe Rousselle, l’école des Sources interpelle d’abord par son apparence en pierres de Vals, issues du canton des Grisons en Suisse, qui confèrent au bâtiment, avec leurs reflets changeants gris-bleuté, un aspect flammé chic et léché. On pourrait être chez les voisins helvètes aux thermes de Vals-les-Bains, signées de l’architecte Peter Zumthor, sauf que l’on est dans l’école d’une petite commune de Haute-Savoie...
Le geste architectural peut s’exprimer malgré une enveloppe financière extrêmement restreinte… Telle est en filigrane la leçon de ce projet d’habitat intermédiaire "modeste", classé HPE (Haute Performance Energétique) et affichant des coûts de 30 % moindres à ceux des logements sociaux classiques. Equilibriste, l’architecte a compensé le manque de moyens par l’économie d’échelle, l’emploi de matériaux simples et évidents ainsi que beaucoup de bon sens...
L’objet, pensé par l’architecte suisse Eligio Novello, se situe à la frontière de deux pays, reconnus pour des compétences et des formes de savoir-faire spécifiques. D’un côté l’héritage des compagnons, une connaissance approfondie et parfois très individuelle des techniques de mise en oeuvre et des matériaux ; de l’autre, une tradition de la construction bois renouvelée par une volonté d’industrialisation, faisant émerger une quantité de petites entreprises capables de réaliser des constructions à ossature bois préfabriquées modernes, aux formes affranchies et de grande qualité...